Im Gebiss befinden sich viele schwer zugängliche Zwischenräume, Nischen und Kluften. An diesen Stellen sammeln sich mit der Zeit verschiedene Beläge und Farbstoffe aus Nahrungs- und Genussmitteln (z.B. Kaffee, Tee oder Nikotin). In dieser Masse aus Speichel, Zucker und anderen Essensresten siedeln sich Bakterien an. Schon eine halbe Stunde nach dem Zähneputzen lagert sich eine Schmutzschicht an, in der sich die Bakterien vermehren. Die Schmutzschicht wächst und es bildet sich Plaque. Irgendwann kommt die natürliche Selbstreinigung der Zähne (Speichel und Abrieb beim Kauen) nicht mehr gegen den Zahnbelag an. Der Plaque verkalkt sich zu festem Zahnstein. Auf der rauen, trockenen Oberfläche sammelt sich erneut bakterieller Zahnbelag. Es entsteht ein sich selbst verstärkender „Teufelskreislauf“. Das Gesundheitsrisiko dabei sind vor allem die Bakterien: sie können Karies verursachen, Entzündungen am Zahnfleisch hervorrufen und Mundgeruch erzeugen. Eine professionelle Zahnreinigung befreit die Zähne von Zahnbelag und schädlichen Bakterien. Damit kann auch Karies oder Parodontitis vorgebeugt werden.